El dolor de espalda lumbar, afecta a ocho de cada diez persones que lo han sufrido alguna vez en su vida. Según un informe del Instituto Nacional de Estadística (encuesta nacional sobre salut del año 2011-2012, publicado en el 2013) al menos uno de cada seis adultos (de 15 y más anys) padece alguno de los trastornos crónicos más frecuentes: dolor de espalda lumbar (18,6%). A veces esta es una molestia que puede ser inmovilizante, a veces es una simple molestia, però a fin de cuentas empeora la calidad de vida del que lo sufre… però ¿por qué pasa esto?
Empecemos por el principio. Qué es la lumbalgia?
La lumbalgia o lumbago es como se denomina al dolor de espalda baja, en la zona lumbar (riñones), causado, habitualmente, por un síndrome músculo-esquelético, es decir, trastornos relacionados con las vértebras lumbares y las estructuras de los tejidos blandos como músculos, ligamentos, nervios y discos intervertebrales.
La seva origen pot ser múltiple, però a grans trets es poden classificar dos tipus diferents de lumbàlgia:
- Les lumbàlgies agudes, causades amb més freqüència per una lesió sobtada als músculs i als ligaments que sostenen l'esquena. El dolor pot ser causat per espasmes musculars o distensió o esquinç en músculs i ligaments. Qui no s'ha quedat «clavat» quan intentava aixecar una caixa pesada del terra?, doncs això és una lumbàlgia aguda. És d'aparició brusca i sol ser molt dolorosa i invalidant. Aquesta es «subclassifica» en dos apartats, sent aguda quan el dolor dura 4 setmanes o menys i subaguda quan el dolor dura entre 4 i 12 setmanes.
- Les lumbàlgies cròniques, és una lumbàlgia que dura més de 12 setmanes. La majoria de les lumbàlgies cròniques tenen origen mecànic, normalment per un procés degeneratiu com l'artrosi vertebral o per discoartrosi (desgast dels discs intervertebrals, aquelles «almofadilles» que estan entre vèrtebra i vèrtebra i que de vegades tenen la mala costum de herniar-se), espondilosi (el disc intervertebral s'envelleix i perd aigua, densitat, volum i s'afebleix, perdent parcialment la seva funció amortidora) o hernies de disc. Solen ser més conseqüència d'un desgast o un envelliment. Per fer-nos una idea d'aquest tipus de lumbàlgia, n'hi ha prou amb imaginar-nos el típic ancià que en caminar va subjectant-se les lumbars perquè li molesten, això és una lumbàlgia crònica.
D'acord, però per què passa?
De vegades la seva localització és difusa
Partint de la base que un dolor tan inespecífic com el dolor lumbar pot tenir diferents orígens, la causa més habitual és l'esforç excessiu físic i les males postures. En el cas de les dones, es pot desencadenar o agreujar amb el cicle menstrual.
També pot tenir un origen constitucional, com ara persones que han nascut amb espina bífida, que més tard o més d'hora són candidates a tenir una lumbàlgia resistent en alguna etapa de la seva vida. La lumbàlgia pot ser un símptoma de malalties genètiques que afecten el teixit connectiu, com el síndrome d'Ehlers-Danlos i el síndrome d'hiperlaxitud articular; en molts casos, pot estar produïda pel síndrome de miositis tensional.
D'altra banda, hi ha fonts o tipus de dolor lumbar: el dolor facetari, en què hi ha una inflamació entre dues articulacions; sol ser un dolor molt localitzat. També pot ser degut a un problema amb els discs intervertebrals, on el disc intervertebral té una lesió que genera dolor (això provoca un dolor difús difícil de concretar en una zona). Una altra font de dolor és la compressió radicular, on la vèrtebra comprimeix la sortida dels nervis que es dirigeixen cap a les cames (en aquest cas, el dolor irradiarà cap a les cames); el més freqüent d'aquest dolor és la famosa «ciàtica». Una altra causa de dolor pot ser una contractura muscular, una disfunció de l'articulació sacroilíaca o algun òrgan que reflecteixi la seva disfunció a la zona lumbar, com els ronyons i l'intestí prim.
I què pot fer la medicina tradicional xinesa per a aquest tipus de dolències?
Doncs molt, però l'abordatge el podrem dividir en dos diferents, si estem davant d'una lumbàlgia aguda o d'una lumbàlgia crònica, perquè això ja determinarà, una mica, l'origen del dolor.
Lumbàlgia aguda
Forma correcta de aixecar un pes del terra
Normalment, la lumbàlgia aguda vindrà per un mal gest (per exemple, anem caminant pel carrer i veiem un bitllet de 100 euros al terra, ens agafem buscant a agafar-lo doblegant-nos per la cintura i alguna cosa fa crac a l'esquena), per forçar (per exemple, aixequem una caixa plena de llibres que està al terra tirant doblegant la cintura en lloc d'acucar-nos), o per un traumatisme (rebre un cop fort a la zona lumbar). Això provocarà, segons el criteri de la Medicina Tradicional Xinesa, un bloqueig a nivell dels meridians i en el flux normal de l'energia (Qi), provocant un bloqueig d'Energia i Sang que provocarà dolor (més o menys intens) i dificultat per moure's. Si a això li afegim fred (per exemple, al cap d'unes hores d'haver-nos lesionat) la cosa es complicarà encara més i segurament augmentarà el dolor.
Tècniques que utilitzo per tractar aquest tipus de lumbago
Aquí l'aproximació que faríem des de la medicina tradicional xinesa és utilitzar les següents tècniques:
- Sotai-Ho. Començaria per aquesta tècnica, ja que afavoreix l'equilibri corporal d'una manera suau i acurada amb la nostra naturalesa. No té efectes secundaris i ajuda a reduir molt la dolor aguda.
- Acupuntura. Per reduir el dolor punyent, no cal que sigui una acupuntura sobre les lumbars; pot ser un tipus de treball més distal que ajudarà a reduir molt el dolor.
- Moxibustió i/o termotècnica. Només quan es veu que, en palpar la zona, es nota que està freda.
- Shiatsu – Tuina. És un tipus de teràpia molt indicada en el dolor lumbar, però quan ja s'ha aconseguit reduir una mica l'estat agut del dolor, ja que en un estat agut no és massa aconsellable tocar la zona afectada.
- Auriculoteràpia. Aquesta tècnica es basa en la col·locació d'una sèrie d'agulles o petites boles magnètiques en certs punts de l'orella, que es deixen durant uns dies per alleujar el dolor.
- Farmacopea xinesa. Mitjançant l'ús de fórmules de medicina xinesa, per alleujar el dolor.
Lumbàlgia crònica
Aquest tipus de lumbàlgia sol venir per un desgast i un debilitament de la zona que exposa les lumbars; el dolor sol localitzar-se al mig de l'esquena, a un costat de l'esquena o en ambdós costats, i és un tipus de dolència bastant freqüent en clínica. Segons la medicina xinesa, hi hauria moltes causes que poden ocasionar el lumbago; aquí mencionaré les més freqüents, com són:
Lumbago per fred i humitat externs.
Dolor d'esquena per desgast
Es pot agafar fred o humitat per estar assegut a terra, per mullar-se amb la pluja, per la suor que s'refreda sobre la samarreta o directament perquè la suor es refreda sobre la pell, o per tenir la roba mullada, o per no tenir ben coberta la zona lumbar (molt típic ara en la gent més jove que sol deixar la zona del baix ventre i la lumbar a l'aire lliure per portar samarretes molt curtes).
Aquest tipus de dolor sol anar acompanyat de sensació de fred i pesadesa, sol haver-hi dificultat per girar la cintura, fins i tot no es pot inclinar o doblegar. Moltes vegades el dolor irradia cap a la zona dels gluts i pot fins i tot baixar per la part posterior de la cama fins arribar a la part de darrere del genoll. El dolor pot ser bastant agut i sol aparèixer de forma brusca. Pot estar fins i tot relacionat amb el canvi de temps. El repòs en aquest tipus de lumbago no l'alivia, sinó al contrari, l'empitjora, qualsevol postura mantinguda molt de temps augmenta el dolor. Amb la calor s'alivia i la veritat és que a la persona li ve de gust la calor a la zona.
Lumbago per desgast (buit de Qi renal).
A mesura que ens fem grans, anem gastant la nostra energia constitucional (energia renal), cosa que debilita la zona lumbar i pot arribar a provocar dolor. També un excés de cansament o activitat física que esgoti les nostres reserves d'energia (treballar incansablement de sol a sol sense descansar bé), la falta de descans prolongat, l'excés d'activitat sexual, l'ús de drogues que esgoten la nostra energia renal o una malaltia crònica que ens desgasti l'energia pot portar-nos a aquest esgotament de l'energia renal, arribant a aparèixer el lumbago per desgast.
Aquest tipus de lumbago sol ser moderat en intensitat, acompanyat de molèsties musculars i debilitat de genolls, sol repetir-se amb freqüència, i el dolor augmenta amb el cansament i s'allevia quan ens reposem. Pot anar acompanyat de peus i mans fredes i sensació de fred a la zona lumbar o sensació de calor a les palmes de les mans i la planta dels peus, ansietat i sensació d'opressió toràcica i fins i tot sequedat de boca (depèn si està més afectada l'energia Yang o l'energia Yin).
Traumatisme (lesions traumàtiques externes i esquinços).
En una lesió traumàtica que es formen coàguls que impedeixen la correcta circulació de la sang, i com a conseqüència d'això es produeix dolor a la zona. Aquesta pot venir ocasionada per una debilitat (desgast) o per un fred que fa que el nostre cos no reaccioni igual de bé davant d'un traumatisme.
Aquí el dolor està com bastant més localitzat, sol ser semblant a punxades, sol haver-hi dificultat d'inclinació fins i tot arribar a no poder girar el cos, a diferència dels altres, aquest tipus de dolor rebutja la palpació directa (normal, imagina't que et pegues un cop de martell al dit… a veure qui és l'atrevit que et prem el dit), sol ser degut a un traumatisme, cop o caiguda, o per una sobrecàrrega o mal moviment, d'aparició molt brusca, sol ser molt agut, i intens, com si es tractés d'una punyalada. Les lumbars es posen molt tensos i és un tipus de dolor que a l'endemà empitjora. La persona no pot estar molt de temps asseguda i quan descansa sol haver-hi més dolor (és el típic lumbago que no et deixa tancar l'ull tota la nit), vaja, que qui ho pateix no sap com posar-se, fins i tot esternudar, tossir o anar al bany pot passar a ser una experiència la mar de dolorosa.
Tècniques que empro per tractar aquest tipus de lumbago
- Sotai-Ho. Utilitzaria aquesta tècnica si el dolor és agut, sinó com a recomanació per a la persona que pateix de lumbàlgia (vaja, deures per a casa).
- Acupuntura. Utilitzant diferents punts, tant locals com distals, per poder equilibrar el síndrome que provoca aquesta molèstia.
- Moxibustió i/o tèrmotècnica. En cas que el dolor vingui per un buit energètic o per fred (fins i tot l'ús d'agulla d'acupuntura escalfada per la moxa).
- Shiatsu – Tuina. És un tipus de teràpia molt indicada en el dolor lumbar perquè a part de tractar el dolor, equilibra tot el cos, ja que quan una persona pateix de lumbàlgia, va agafant postures «antialgiques» (fuig del dolor canviant la postura del cos) i això acaba provocant altres dolors en una altra part del cos que més tard o més d'hora apareixeran, així, amb aquesta tècnica, relaxem tot el cos i evitem que apareguin més molèsties.
- Auriculoteràpia. Aquesta tècnica es basa en la col·locació d'una sèrie d'agulles o unes boletes magnètiques en certs punts de l'orella i que es deixen durant uns dies per alleujar el dolor (normalment fins a la següent sessió).
- Ventoses. És una altra tècnica de la medicina xinesa on s'usen uns recipients de vidre a la superfície del cos (zona afectada) amb una mica de calor per provocar un buit a l'interior de la ventosa amb l'objecte d'atraure un afluix de líquids mitjançant el buit que es forma.
- Agulles intradèrmiques (akabanes). Són unes petites agulles indolors que es deixen col·locades sobre la zona dolorida o sobre punts d'acupuntura, cobertes per un esparadrap, i que es poden deixar de 3 a 15 dies.
- Martell Flor de Cirerer. És una tècnica de la medicina xinesa on s'usa un instrument per donar copets (suaus) al llarg de la zona afectada, provocant així un afluix de sang a la zona i alleujant el dolor.
- Farmacopea xinesa. Mitjançant l'ús de fórmules de medicina xinesa, per tractar el dolor i tractar el síndrome que provoca la dolència.
Exercicis de Sotai per alleujar i prevenir la lumbàlgia (aguda i crònica).
Com bé comentava abans, el Sotai és un tractament natural d'origen japonès basat en els coneixements de la Medicina Tradicional Xinesa i Japonesa, combinats amb estudis i experiències de la Medicina Occidental per a la sincronització muscular i articular. El seu objectiu és afavorir l'equilibri corporal d'una manera suau i acurada amb la nostra naturalesa. No té efectes secundaris. Té una gamma bastant àmplia d'exercicis per tractar diferents dolències, però concretament per als dolors lumbars els següents exercicis bàsics serien molt indicats, tant per baixar el dolor com per prevenir-ne l'aparició (la gent amb lumbàlgia crònica podria fer-ho al llit just abans d'aixecar-se, aprofitant que un està estirat).
- Exercici de Sotai Bàsic 1.
- Exercici de Sotai Bàsic 2.
- Exercici de Sotai Bàsic 3.
- Exercici de Sotai Bàsic 4.
Agraeixo als meus amics de Shiatsu Yasuragi que m'hagin permès utilitzar els seus vídeos publicats a Youtube per il·lustrar aquests exercicis de Sotai.